A borracha já era conhecida dos índios antes do descobrimento da América. Em 1525, P. d’Anghieria relatou ter visto os índios mexicanos a jogar com bolas elásticas. Charles de la Condamine foi o primeiro a fazer um estudo científico sobre a borracha. Fresnau, um engenheiro francês, estudara a borracha no local e concluíra que esta não era senão “uma espécie de óleo resinoso condensado”.
Uma variedade muito ampla de borrachas sintéticas foi desenvolvida desde a descoberta do produto. O emprego da borracha é muito vasto, pois as características e propriedades que os elastómeros reúnem fazem com que alcancem praticamente todos os sectores da economia: automobilístico, calçadista, construção civil, plásticos, materiais hospitalares e outros também de grande importância no dia-a-dia da sociedade.

A Europrene trabalha com os seguintes tipos de
borrachas:

Etileno-Popileno (EPM)
Química
preponderante: Etileno-Popileno
Título:
Dutral CO
Características: excelente resistência
ao calor, agentes atmosféricos e envelhecimento. Temperatura de
fragilização baixa.
Resistência química: boa
resistência a produtos químicos agressivos e a  oxidação.

Borracha  Natural  (NR)
Características: excelente
elasticidade e resistência ao desgaste e à abrasão, corte e desgaste.
Excepcional alongamento na ruptura.
Características
negativas: a resistência ao envelhecimento, óleo e calor. Mau
comportamento na presença de ozono, ácidos fortes, gorduras, óleos e
hidrocarbonetos.
Resistência química: boa
resistência à água do mar, ácidos e alcalina a uma concentração média.
Processo:
do caule da seringueira é extraído um líquido branco, chamado látex, em
cuja composição ocorre, em média, 35% de hidrocarbonetos.
O látex é
uma substância praticamente neutra, com pH 7,0 a 7,2 mas, quando exposta
ao ar por um período de 12 a 24 horas, o pH cai para 5,0 e sofre
coagulação espontânea, formando o polímero que é a borracha.
A
borracha, assim obtida, possui desvantagens. Por exemplo, a exposição ao
ar provoca a mistura com outros materiais, o que a torna perecível e
putrefável, bem como pegajosa devido à influência da temperatura.
Através
de um tratamento industrial, eliminam-se do coágulo as impurezas e
submete-se a borracha resultante a um processo denominado vulcanização,
resultando a eliminação das propriedades indesejáveis. Torna-se assim
imperecível, resistente a solventes e a variações de temperatura,
adquirindo excelentes propriedades mecânicas e perdendo o carácter
pegajoso.

Terpolímero Etileno-Popileno (EPDM)
Predominante estrutura
química: Terpolímero Etileno-Propileno

Denominaçao: Dutral TER, EPDM.
Características:
Excelente resistência ao calor, desgaste e envelhecimento. Fragilização
baixa a temperatura.
Características negativas: o
mau comportamento no contacto com óleos minerais, solventes e
hidrocarbonetos.
Resistência química: boa
resistência a produtos químicos agressivos e  oxidação.Excelente
resistência ao vapor.

Silicone (VMQ)
Química preponderante: Polidimetilsiloxano

Denominação: Silicone
Características:
Perfeito comportamento em altas e baixas temperaturas.
Excelente resistência ao intemperismo e ao ozono.
Deformação
excelente comportamento residual após a compressão.
Características
negativas: Moderada propriedades mecânicas. Mau comportamento
no contacto com óleos, gasolina e combustíveis em geral.
Resistência
química: solventes clorados, UV, ozono,
oxigénio, frio e calor, fluidos, apoiando oxidantes.

Borracha sintética (SBR)
Química preponderante: Butadieno
Estireno (SBR)
Denominação: borracha sintética
Características:
apresentam uma melhor resistência à abrasão do que a borracha
natural (NR), assim como uma melhor resistência a altas temperaturas
(100 °C) e ao envelhecimento.
Características negativas:
menor flexibilidade e elasticidade a baixas temperaturas (até cerca de
50 °C).
Resistência química: semelhante à borracha
natural, tem boa resistência à água do mar, ácidos e alcalina a uma
concentração média.

Borracha Nitrílica  ou Anti-óleos (NBR)
Química
preponderante: Copolímero de Acrilonitrila Butadieno
Denominação:
óleo de nitrilo ou anti-óleo.
Características:
excelente resistência a óleos, calor e envelhecimento. Boas propriedades
mecânicas. Baixa deformação permanente e baixa permeabilidade do gás.
Características
negativas: limitada resistência ao ozono, acetona, aldeído e
éster com o cloro. Baixa propriedades dielétricas baixa resistência .
Resistência
química: óleos minerais, hidrocarbonetos, água, vapor, gás e
óleo vegetal.